An Accident That Became a Profession

Alexander Fleming worked as a bacteriologist in a laboratory in London and spent most of his life studying infections.

Alexander Fleming trabajaba como bacteriólogo en un laboratorio de Londres y pasó la mayor parte de su vida estudiando infecciones.

His profession required accuracy, repetition and strict order in experiments.

Su profesión exigía precisión, repetición y un orden estricto en los experimentos.

At the end of summer he returned to the laboratory after a vacation and began sorting old dishes with bacterial cultures.

A finales del verano regresó al laboratorio después de unas vacaciones y comenzó a revisar viejas placas con cultivos bacterianos.

Usually this kind of work is done quickly and without much interest because the result is already known.

Normalmente este tipo de trabajo se hace rápido y sin mucho interés, porque el resultado ya es conocido.

On one of the dishes Fleming noticed mold and immediately understood that the experiment was ruined.

En una de las placas Fleming notó moho y comprendió de inmediato que el experimento estaba arruinado.

He was about to throw the sample away, but his attention was caught by a strange clear circle around the mold.

Estaba a punto de tirar la muestra, pero su atención fue atraída por un extraño círculo claro alrededor del moho.

In that area the bacteria did not grow, as if something invisible was stopping them.

En esa zona las bacterias no crecían, como si algo invisible las detuviera.

As a scientist Fleming was used to asking questions even where others saw a mistake.

Como científico, Fleming estaba acostumbrado a hacerse preguntas incluso donde otros veían un error.

He began to study this effect and realized that the mold released a substance that killed bacteria.

Comenzó a estudiar este efecto y comprendió que el moho liberaba una sustancia que mataba las bacterias.

Thus, in the ordinary working routine of a bacteriologist, an idea appeared that would later change medicine.

Así, en la rutina diaria de trabajo de un bacteriólogo, apareció una idea que más tarde cambiaría la medicina.

Fleming named the substance penicillin and described its properties in a scientific article.

Fleming llamó a esta sustancia penicilina y describió sus propiedades en un artículo científico.

At first the discovery did not attract much interest and did not bring him immediate success.

Al principio el descubrimiento no despertó mucho interés y no le trajo un éxito inmediato.

Only years later were other scientists able to turn this observation into a real medicine.

Solo años después otros científicos lograron convertir esta observación en un medicamento real.

Fleming continued to work and reminded students that the profession of a scientist begins with attention.

Fleming continuó trabajando y recordaba a los estudiantes que la profesión de científico comienza con la atención.

He said that he made the discovery not because he was looking for it, but because he did not ignore a strange detail.

Decía que hizo el descubrimiento no porque lo estuviera buscando, sino porque no ignoró un detalle extraño.

This story became an example of how work and observation are sometimes more important than a perfect plan.

Esta historia se convirtió en un ejemplo de cómo el trabajo y la observación a veces son más importantes que un plan perfecto.