Lesson 37: Conditionals: What They Are and How They Work

Lesson 37: Conditionals – If this... then that!

Leçon 37 : Les phrases conditionnelles – Si ceci... alors cela !

Hi! Welcome to Lesson 37 from LingTrio!

Bonjour ! Bienvenue à la leçon 37 de LingTrio !

What are Conditionals?

Qu’est-ce qu’une phrase conditionnelle ?

Conditionals are sentences with "if".

Les phrases conditionnelles sont des phrases avec « si ».

They talk about a condition (something that might happen) and a result (what happens because of it).

Elles parlent d’une condition (quelque chose qui pourrait arriver) et d’un résultat (ce qui se produit à cause de cela).

In short:

En résumé :

If + condition ➡️ result

Si + condition ➡️ résultat

Examples:

Exemples :

If it rains, I will stay home.

Si elle pleut, je resterai à la maison.

If I were rich, I would travel the world.

Si j’étais riche, je voyagerais dans le monde entier.

If I had studied, I would have passed the test.

Si j’avais étudié, j’aurais réussi l’examen.

Why are Conditionals Important?

Pourquoi les phrases conditionnelles sont-elles importantes ?

We use conditionals to:

Nous les utilisons pour :

Talk about real or unreal situations

Parler de situations réelles ou irréelles

Give advice

Donner des conseils

Imagine things

Imaginer des choses

Explain consequences

Expliquer des conséquences

You hear them everywhere — in conversations, movies, songs, and books!

On les entend partout — dans les conversations, les films, les chansons et les livres !

Types of Conditionals:

Types de phrases conditionnelles :

Zero Conditional – Always True

Conditionnel zéro – Toujours vrai

Structure:

Structure :

If + present simple, present simple

Si + présent simple, présent simple

We use it for:

On l’utilise pour :

Facts

Les faits

Laws of nature

Les lois de la nature

General truths

Les vérités générales

Examples:

Exemples :

If you heat ice, it melts.

Si tu chauffes de la glace, elle fond.

If you don't water plants, they die.

Si tu n’arroses pas les plantes, elles meurent.

Easy rule: If something always happens, use Zero Conditional!

Règle simple : si quelque chose arrive toujours, utilise le conditionnel zéro !

First Conditional – Real Future

Premier conditionnel – Futur réel

Structure:

Structure :

If + present simple, will + verb

Si + présent simple, will + verbe

We use it for:

On l’utilise pour :

Real possibilities in the future

Les possibilités réelles dans le futur

Examples:

Exemples :

If it rains tomorrow, we will cancel the picnic.

Si demain il pleut, nous annulerons le pique-nique.

If I study hard, I will pass the exam.

Si j’étudie bien, je réussirai l’examen.

Easy rule: If you think something can really happen — use First Conditional!

Règle simple : si tu penses que quelque chose peut vraiment arriver — utilise le premier conditionnel !

Second Conditional – Unreal or Imaginary

Deuxième conditionnel – Irréel ou imaginaire

Structure:

Structure :

If + past simple, would + verb

Si + passé simple, would + verbe

We use it for:

On l’utilise pour :

Dreams

Les rêves

Hypothetical situations

Les situations hypothétiques

Unreal ideas (now or future)

Les idées irréelles (présent ou futur)

Examples:

Exemples :

If I were a bird, I would fly to Hawaii.

Si j’étais un oiseau, je volerais à Hawaï.

If I had more money, I would buy a big house.

Si j’avais plus d’argent, j’achèterais une grande maison.

Easy rule: If it’s not real but you can imagine it — use Second Conditional!

Règle simple : si ce n’est pas réel mais que tu peux l’imaginer — utilise le deuxième conditionnel !

Special note: We say "If I were" (not "was") in correct English!

Remarque spéciale : en anglais correct, on dit « If I were » et non « was » !

Third Conditional – Past Regrets

Troisième conditionnel – Regrets du passé

Structure:

Structure :

If + past perfect, would have + V3

Si + past perfect, would have + V3

We use it for:

On l’utilise pour :

Talking about the past

Parler du passé

Things that didn’t happen

Des choses qui ne se sont pas produites

Regrets or missed opportunities

Des regrets ou des occasions manquées

Examples:

Exemples :

If I had left earlier, I would have caught the bus.

Si j’étais parti plus tôt, j’aurais pris le bus.

If she had studied more, she would have passed the exam.

Si elle avait étudié davantage, elle aurait réussi l’examen.

Easy rule: If you are talking about something in the past that didn’t happen — use Third Conditional!

Règle simple : si tu parles de quelque chose dans le passé qui ne s’est pas produit — utilise le troisième conditionnel !

How to Choose the Right Conditional?

Comment choisir le bon conditionnel ?

It depends on two things:

Cela dépend de deux choses :

Are we talking about a real situation or an imaginary one?

Parlons-nous d’une situation réelle ou imaginaire ?

Are we talking about the present, the future, or the past?

Parlons-nous du présent, du futur ou du passé ?

If it’s a real and possible situation (now or future) → use Zero or First Conditional.

Si c’est une situation réelle et possible (présent ou futur) → utilise le conditionnel zéro ou le premier conditionnel.

If it’s an imaginary or unreal situation → use Second or Third Conditional.

Si c’est une situation imaginaire ou irréelle → utilise le deuxième ou le troisième conditionnel.

Remember:

À retenir :

Present/Future real = First Conditional

Présent/Futur réel = premier conditionnel

Present/Future unreal = Second Conditional

Présent/Futur irréel = deuxième conditionnel

Past unreal = Third Conditional

Passé irréel = troisième conditionnel

Quick Review:

Récapitulatif rapide :

Zero: If you mix red and blue, you get purple. — Fact

Zéro : Si tu mélanges du rouge et du bleu, tu obtiens du violet. — fait

First: If you study, you will succeed. — Real future

Premier : Si tu étudies, tu réussiras. — futur réel

Second: If I had wings, I would fly. — Unreal idea

Deuxième : Si j’avais des ailes, je volerais. — idée irréelle

Third: If I had woken up earlier, I would have caught the train. — Past regret

Troisième : Si je m’étais réveillé plus tôt, j’aurais pris le train. — regret du passé