Lesson 54: Modal Verbs for Obligation and Permission (must, have to, may, can)

Hi! Welcome to Lesson 54 from LingTrio!

Salut ! Bienvenue à la leçon 54 de LingTrio !

Today, we’re going to learn how to talk about rules, responsibilities, and permissions in English using some important modal verbs:

Aujourd'hui, nous allons apprendre à parler des règles, des responsabilités et des permissions en anglais en utilisant quelques verbes modaux importants :

must, have to, may, can

must, have to, may, can

These words help you:

Ces mots vous aident à :

Express obligation or necessity

Exprimer une obligation ou une nécessité

Give or ask for permission

Donner ou demander la permission

Say that something is not allowed or impossible

Dire que quelque chose n'est pas autorisé ou est impossible

Let’s Learn Them One by One:

Apprenons-les un par un :

Must

Must (Devoir / Il faut)

Use "must" when you want to say that something is necessary or very important — often a rule or strong obligation.

Utilisez "must" lorsque vous voulez dire que quelque chose est nécessaire ou très important — souvent une règle ou une obligation forte.

Structure:

Structure :

must + base verb

must + verbe de base

Examples:

Exemples :

You must wear a seatbelt when driving. (obligation)

Vous devez porter une ceinture de sécurité en conduisant. (obligation)

Students must submit their homework on time.

Les étudiants doivent rendre leurs devoirs à temps.

Have to

Have to (Avoir à / Devoir)

Use "have to" when talking about obligations that come from external rules or circumstances — similar to "must," but often used in everyday speech.

Utilisez "have to" pour parler d'obligations qui viennent de règles extérieures ou de circonstances — similaire à "must", mais souvent utilisé dans le langage courant.

Structure:

Structure :

have to + base verb

have to + verbe de base

Examples:

Exemples :

I have to go to work at 9 a.m. every day.

Je dois aller travailler à 9 heures tous les jours.

We have to finish this project by Friday.

Nous devons finir ce projet d'ici vendredi.

Note: "Must" is more formal or personal; "have to" is more common in spoken English.

Note : "Must" est plus formel ou personnel ; "have to" est plus courant en anglais parlé.

May (or might) — Permission and possibility

May (ou might) — Permission et possibilité

Use "may" when asking for or giving permission politely, or when talking about possible options.

Utilisez "may" pour demander ou donner la permission poliment, ou pour parler d'options possibles.

Structure:

Structure :

may + base verb

may + verbe de base

Examples:

Exemples :

May I leave early today? (asking permission)

Puis-je partir plus tôt aujourd'hui ? (demander la permission)

You may take a break now. (giving permission)

Vous pouvez faire une pause maintenant. (donner la permission)

Can — Informal permission and ability

Can — Permission informelle et capacité

Use "can" when asking for or giving informal permission, or talking about ability.

Utilisez "can" pour demander ou donner une permission informelle, ou pour parler de capacité.

Structure:

Structure :

can + base verb

can + verbe de base

Examples:

Exemples :

Can I borrow your pen? (asking permission)

Je peux emprunter ton stylo ? (demander la permission)

She can swim very well. (ability)

Elle sait très bien nager. (capacité)

When to Use These Modal Verbs:

Quand utiliser ces verbes modaux :

must: Strong obligation / necessity — You must stop at red lights.

must : Obligation forte / nécessité — (Vous devez vous arrêter aux feux rouges.)

have to: External rules / obligations — I have to wear a uniform at school.

have to : Règles extérieures / obligations — (Je dois porter un uniforme à l'école.)

may: Polite permission / possibility — May I use your phone?

may : Permission polie / possibilité — (Puis-je utiliser votre téléphone ?)

can: Informal permission / ability — Can I go out tonight?

can : Permission informelle / capacité — (Je peux sortir ce soir ?)

Summary:

Résumé :

Use must for strong personal obligations.

Utilisez must pour des obligations personnelles fortes.

Use have to for external rules or circumstances.

Utilisez have to pour des règles extérieures ou des circonstances.

Use may for polite permission and possibilities.

Utilisez may pour une permission polie et des possibilités.

Use can for informal permission and abilities.

Utilisez can pour une permission informelle et des capacités.

Great job! Now you can talk about rules, permissions, and obligations confidently in English!

Beau travail ! Maintenant, vous pouvez parler des règles, des permissions et des obligations avec confiance en anglais !

Keep practicing with LingTrio!

Continuez à pratiquer avec LingTrio !